Персональні комп'ютерні принтери можна відрізнити як ударні або неінтехніціозні принтери. Принтери раннього впливу працювали щось на кшталт автоматичної друкарської машинки, з ключовим ударом по запису враження на папері для кожного друкованого персонажа. Матричний принтер був популярним недорогим персональним комп'ютерним принтером. Це ударний принтер, який вражає папір лінією за один раз. Найбільш відомими неекономічними принтерами є струменевий принтер, прикладом якого є кілька недорогих кольорових принтерів, а також лазерний принтер. Струменевий струминний струмінев розпорошує чорнило з чорнильного картриджа на дуже близькій відстані до паперу, коли він прокочується. Лазерний принтер використовує лазерний промінь, відбитий від дзеркала, для залучення чорнила (так званого тонера) до виділених областей паперу, коли аркуш перекочується по барабану.
Чотири якості принтера, які найбільше цікавлять більшість користувачів:
Колір:Колір важливий для користувачів, яким потрібно надрукувати сторінки для презентацій, карт та інших сторінок, де колір є частиною інформації. Кольорові принтери також можна настроїти для друку лише в чорно-білому режимі. Кольорові принтери дорожче працювати, оскільки вони використовують два картриджі з чорнилом (один колір і одне чорне чорнило), які потрібно замінити після певної кількості сторінок. Користувачі, які не мають конкретної потреби в кольорі і які друкує багато сторінок, знайдуть чорно-білий принтер дешевше для роботи.
Резолюція:Роздільна здатність принтера (чіткість тексту та зображень на папері) зазвичай вимірюється точками на дюйм (dpi). Більшість недорогих принтерів забезпечують достатню роздільну здатність для більшості цілей зі 600 dpi.
Швидкість:Якщо ви робите багато друку, швидкість принтера стає важливою. Недорогі принтери друкуються лише від 3 до 6 аркушів за хвилину. Друк кольорів повільніший. Дорожчі принтери коштують набагато швидше.
Пам'яті:Більшість принтерів бувають із невеликим об'ємом пам'яті (наприклад, один мегабайт), який може бути розгорнуто користувачем. Наявність більш ніж мінімального обсягу пам'яті корисна і швидша при друку сторінок з великими зображеннями або таблиць з лініями навколо них (які принтер розглядає як велике зображення).